石松蕨類一家親？談談蕨類分類架構

過去，只要是以孢子繁殖的維管束植物都稱其為蕨類，而在分子技術尚未成熟的年代，蕨類的分類依據其外部型態劃分。在演化的歷程中，許多親緣種滅絕，導致現生許多種類的外部型態有很大的差異。也因為此差異，傳統上將蕨類分為真蕨類與擬蕨類，擬蕨類屬於較原始的類群(包括石松、卷柏、水韭、木賊、松葉蕨)，因其共同特徵為葉子小，與化石特徵類似故將其置為擬蕨類；真蕨屬於較進化的類群(又因其孢子囊壁層數不同分為厚囊蕨與薄囊蕨)，包括現生許多科，其下科屬之分類也因許多特徵不同而被提出。
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2016年由世界上94位蕨類學家組成PPG(The Pteridophyte Phylogeny Group)團隊，於Journal of Systematics and Evolution發表了PPGI，以分子技術對現今的蕨類做譜系分析，並重新檢視了從目到屬的層級。從其譜系結果來看，傳統所歸於蕨類之中的石松類(石松、卷柏、水韭)其與蕨類之親緣關係，比蕨類與種子植物之親緣關係來的遠。簡單來說，蕨類只包括石松、卷柏、水韭以外之蕨類，而石松、卷柏、水韭自成一群石松目。
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所以孢子繁殖的維管束植物都是蕨類嗎?我認為以使用方便是可以接受的，但必須要釐清楚石松類與蕨類之差別，其在譜系樹上的位置是不同的，而蕨類也並非都是古老的植物，甚至有些比種子植物還晚演化。
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圖為假石松，中高海拔開闊地常見其蔓延成一群，直立的為其孢子囊穗，國外有利用其同屬的種類匍匐生長，無性繁殖的特性推估其年齡，經調查在一直徑250m的範圍內所見皆為其無性繁殖的個體，而經估算要蔓延250m的範圍必須生長800年，下次見到蔓延成一片的假石松時，不妨想想其經歷了多少歲月。

#蕨類小編 #假石松